「黑豆」這種食材在香港算得上較鮮為人知,黑豆在外國,如美國、日本、巴西等地則較普遍。很多人都以為黑豆知識一種很普通的食材,但其實它對健康的益處甚多,用黑豆煲湯、沖茶等方式去烹調黑豆都可。
黑豆的產地為南美及中美洲,亦有人因它堅硬又像殼的樣子而稱它為「黑龜豆」。哈佛心臟信函 (Harvard Heart Letter) 將黑豆推薦為二零一九年二月的「本月豆類」。信中也提及到黑豆是許多中美洲和南美洲地區的主食,人們除了會把它放在玉米餅 (tortilla) 裡面當成餡料,也會將黑豆和洋蔥拌進白飯吃。究竟如此受外國人歡迎的黑豆能如何改善健康呢?
黑豆對身體的好處
首先,黑豆能有效預防癌症。黑豆富含葉酸,每半杯黑豆含128微克葉酸。而葉酸則能有助修復DNA、防止DNA受損,亦是我們身體合成DNA和RNA不可缺少的元素。大多數的癌細胞都是因爲DNA的突變而形成。因此,進食葉酸含量高的黑豆,可以減低患癌症的機會率。
其次,如果你的消化系統比較差,但已經吃厭了香蕉或其他會促進腸道蠕動的食物,黑豆也是一個不錯的選擇。半杯的黑豆含有7.5克的纖維,跟香蕉一樣,能夠預防便祕,讓人們的腸道能有規律且健康地蠕動。
黑豆對於心血管健康也尤其重要。攝取過高的鈉會影響血壓。黑豆不僅鈉含量低,其更富含鈣質和鉀質。多攝取這集中營養素能夠自然地降低血壓,維持血壓健康。黑豆更加缺乏膽固醇,因此黑豆除了可以降低進食者在血液中的膽固醇含量之外,更可以減低因膽固醇過高而患上心臟病的風險。同時,黑豆所含的維他命B6和葉酸可以防止一種稱為「同半胱氨酸」的化合物堆積在體內,若體內堆積大量這種化合物,會損害血管,誘發心臟相關的疾病。另外,黑豆含有皂苷 (saponin),是一種存在於植物細胞內結構複雜的化合物。研究證實,皂苷可以透過降低血管脂肪和膽固醇水平,保護心血管健康。
注意:
由於黑豆將硬,因此為了使人體容易消化和縮短烹調時間,要先將黑豆預先浸泡至少8小時,再把黑豆洗淨才下鍋烹調。
雖然黑豆能夠改善健康,但是卻不可單靠食物來改善健康。要真正擁有健康,還需要配合運動的習慣來令自己的健康狀況變好。
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